Ljudkort är ett måste i en dator idag. Ljudkortets kvalité beror precis som med grafikkortet på vad man skall göra. Skall du göra musik så skall du inte statsa på ett kort från Creative, de som tillverkar SoundBlaster-korten. Du skall istället titta på marknaden efter bättre kort.
Marknaden kryllar av SoundBlaster-kompatibla kort. Anledningen till detta är att Creative var ganska ensamma ett tag om att göra ljudkort till bra pris. Det innebar att datortillverkarna och programtillverkarna gjorde såväl hård som mjukvara efter Creatives standard. För att kunna spela spel och använda sig av ljuden till dessa måste ljudkortet vara SoundBlasterkompatibla. Idag är detta ett sällsynt problem bland nya kort. Några år tillbaka var det ett återkommande problem.
Vad man skall veta är dock att så gott som alla ljudkort använder sig av 16-bitar eller är s.k.16-bit-kort. Detta skall inte förväxlas med t.ex. SoundBlaster 32 eller 64. Det betyder inte att de är 32-bitars eller 64-bitars ljudkort. Det betyder att de kan spela 32 eller 64-polyfoniskt vilket innebär att det kan ljuda med detta antalet toner samtidigt. Ta dig själv som ett exempel. Du är 10-polyfonisk. Du har 10 fingrar och kan slå an 10 tangenter på ett piano samtidigt. Hade du haft 64 fingrar så hade du kunna slå an 64 tangenter samtidigt. Ljudkorten är ändock bara 16-bits! Precis som med CD-spelare. Dessa är också 16-bits även om man omvandlar signalen till 1-bits! De äldre SoundBlasterkorten är således 16-polyfoniska men likväl 16-bits.
Det finns på marknaden mycket bra ljudkort som arbetar med 18 bitar. Precis som vissa CD-spelare gör. Det höjer självklart ljudkvalitén och kostar samtidigt lite mer.