Dubbelmusklade raser, där bäckenöppningen är liten och kalvarna stora, började användas eftersom bönderna fick en betydligt större inkomst av dessa extremt köttiga djur. Alltså är dagens uppsättning av belgisk blå resultatet av en omfattande och målmedveten avel för ökad muskelmängd. I dag har tio länder egen stambok där Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, USA och Australien har över 2,000 registrerade kor. I Belgien är över 100,000 kor registrerade.

Intresset för belgisk blå härstammar i den stora muskelmängden, slaktkroppsutbytet (till följd av mindre organ och lättare skelett) och den goda foderomvandlingsförmågan (beror på en låg fettansättning). Belgisk blå har upp till 30% mer kött i slaktkroppen än de konventionella djuren. Dessutom är det allmänt vedertaget att belgisk blå innehåller mindre bindväv, varvid köttet blir mörare.