Teoretiskt skulle en smittöverföring kunna ha skett från ko till människa, på oral väg, mellan 1986 och 1989. Dock har bevis hitintills saknats. I slutet av 1996 redovisade emellertid forskare i England en ny metod för så kallad molekär analys, som skall kunna ge möjligheter för djupare analyser. Med denna metod har man påvisat att v-CJD är mer likt BSE än CJS.

I Sverige är sannolikheten att något djur skulle vara BSE-smittad ytterst liten. Eftersom den huvudsakliga smittvägen är via fodret; och kadavermjöl och köttmjöl inte används i Sverige sedan 1987 är smittrisken väldigt liten. Dessutom har inga djur importerats från Storbritannien sedan 1988.