Man kan utan att överdriva säga att nötboskapen omfattar en otalig mängd av raser, som även indelas på olika sätt. Förut pratade man oftast om naturraser, kulturraser och förädlade lantraser; vilka i sin tur delades in i låglands-, höglands- och steppraser. Nuförtiden är dock indelningsbasen ofta produkten som kossan / tjuren levererar. Man pratar om mjölk-, kött- och arbetsraser samt kombinationsraser. Det bör tilläggas att det är förhållandevis svårt att skilja på dessa raser.

I Sverige har det länge varit tre raser som dominerat beståndet, Svensk låglandsboskap (SLB), svensk röd och vit boskap (SRB) samt svensk kullig boskap (SKB).