40.000 man i parad på San Franciscos gator 1902

San Francisco Chronicle och San Francisco Examiner den 2 september 1902

På labor-day (första måndagen i september) 1902 deltog Karl Blomqvist i en jätteparad som gick utefter San Franciscos gator. Det var de förenade fackföreningarna som genomförde sin dittills största parad. Fyrtiotusen man marcherade i olika grupper, från några dussin deltagare till flera hundra. Där gick ölutkörare, kvastmakare, ullsorterare, skomakare, frisörer, bartendrar med flera, i ett och samma tåg. Bartendrarna var för övrigt en av de minsta grupperna, endast 20 personer - det var få salooner som som tillät sina anställda vara lediga på labor-day, kunde man läsa i tidningen dagen efter. Man kan ju tänka sig att gatorna var fyllda av törstiga åskådare och paraddeltagare.
Medlemmarna i de olika fackförbunden bar olika uniformer. Kaliforniens cementarbetare, som Karl tillhörde, deltod med 500 man iklädda vit hatt, blå rock, vita byxor och randiga promenadkäppar.
Karl beskriver paraden i ett av sina brev hem till hustrun Anna: "Vi började gå kl 8 på morgonen och gick till eftermiddagen längs flera gator med musik i spetsen för varje junien (union=fackförening). Vi gick 8 man i varje linje så vi tog upp hela gatan så ingen åkande kunde komma fram. All trafik under denna tid på gatan var förbjuden där paraden skulle gå fram. Vi var fyrtiotusen man i parad, alla efter varandra så det var den största som någonsin har existerat. Det var en bra krigshär, så du må tro det var ofantligt med åskådare och flera hundra poliser som vaktade att ingen av åskådarna fick gå i vår väg. Jag var mycket trött och hade ont i fötterna när vi slutade. Vi gick säkert över två mil och det kostade på att gå i takt när man inte är van, så inte hade jag mycket nöje av den resan."

Karl skriver även en del om kostnadsläget i sina brev hem. "...var och en börjar befara att dessa goda tider som nu är kan icke länge vara för folket höjer sina dagpengar över varandra så allting blir så dyrt så det måst väl till sist allt stanna. Så till exempel maten har man tills i förra veckan fått det billigaste för 10 cent målet men nu får man betala för samma mål 25 cent så vad hjälper det om man förtjänar. Man får med det samma giva bort det igen..."

I veckan efter den stora paraden gavs det första, sista och enda besöket i San Francisco av Buffalo Bills Vilda Västern-show. Under åtta dagar gavs två föreställningar dagligen. Kanske bröderna Blomqvist inte ville satsa de 50 cent inträdet till föreställningen kostade, men de kan ju mycket väl ha tagit chansen att se den stora kavalkaden som Buffalo Bill ledde genom stadens gator på kvällen måndagen den 8 september 1902...