Idén med att åka på
kanalbåtssemester kom från Simon och Angelica. Simon hade
varit
med på en resa tidigare. Första alternativet var
Warwickshire Ring men där fanns inga
lämplinga båtar för tolv personer. Det fick bli Four
Counties Ring istället , den var lämplig
för nybörjare med 109 miles (174 km) och 94 slussar. Att
avverka Warwickshire ring
inklusive Warwickcasle på en vecka hade varit för
optimistigt. Four Counties Ring går
genom fyra grevskap. Straffordshire , Cheshire , Shropshire och West
Midlands
Även fyra kanaler passeras. Trent & Mersey Canal, Suc
Middlewich Branch,
Shropshire Union , Staffs & Worcs Canal.
Simon hade gjort ett schema över lämpliga dagsrutter
detta var guld värt
Vi behövde avverka c:a 9 timmar om dagen samt stanna vid
lämpligt nattankring.
Vi fick göra några justeringar men det berodde på
att saker vi inte kunde påverka
som att puben vid nattankringen ej höll måttet eller var
nedlagd.
Kanalsystemen i England byggdes för att kunna hantera den
mängd gods som
den industriella revulotionen gav upphov till. En häst och vagn
kan bara frakta
max 1 ton. Men drar den en kanalbåt så kan den draminst
30 ton.
Idag används kanalbåtarna uteslutande som
fritidsnöje. Maxmåtten är 70 fot (21m) lång
och 7 fot (2.1m) breda. Genom att båtarn inte är så
breda går det att göra smala slussar
som man öppnar manuellt.Damluckorna öppnas och stängs
med en vev. Slussportarn hanteras
med en hävstång. Med tolv personer ombord kunde vi ha 4
iland med vevar och en främre
spanare med radiokontakt med skepparn. Detta hade kanske ingen
praktisk betydelse men
ned det imponerade säkert på mindre välorganiserade
turister.