Den i dag 28 åriga Dennis Bergkamp slog igenom redan vid 17-års ålder. Han spelade då som så många andra duktiga och unga holländare i Ajax. Under tiden i Ajax gick det väldigt bra för både laget men framförallt för Dennis så storklubbarna i Italien och Spanien började bli intresserade. I hård konkurrens av Barcelona blev det till slut Inter som lyckades få den talangfulle holländarens underskrift och Dennis förväntades bli en stor spelare på San Siro. Så blev det dock inte riktigt. Dennis lyckades aldrig riktigt slå i Italien och kritiken var hård. Varför Dennis inte lyckades i Italien är svårt att förstå men Dennis nuvarande tränare Arsene Wenger har en intressant tanke "Jag tror att Dennis kom till Italien för tidigt. Det är alltid svårt för spelare att lyckas utomlands när de ännu är så unga som han var". Dennis ville bort i från Italien och det var i England han hamnade.

Dåvarande Arsenal tränaren Bruce Rioch öppnade checkhäftet och betalade hela £7,5m för Dennis. Något som kan verka i häftigaste laget för en spelare som inte lyckats riktigt de senaste åren. Det skulle dock visa sig vara ett lysande köp även om Dennis första säsong i Arsenal (95/96) blev lite knackig. Dennis hade lite svårt att anpassa sig till det hårdare spelet i England eller som han själv säger "Det tog en tid att anpassa sig att spela i anfallet och på mittfältet är det ännu värre. Där är det som ett minfält. Det är inte lätt att i Premier League få den tid på sig som behövs. Spelet är helt annorlunda än i resten av Europa. Domaren tillåter mycket mera än i Italien och Holland. I England är det väsentligt att varje spelare lär sig stå upp och försvara sig själv, och det tog lite tid att lära sig" Säsongen efter visade dock Dennis verkligen vilka kvaliteter han hade. Han hade nu lärt sig det engelska spelet och det gick bara bättre och bättre. Arsenal kom till slut på en tredjeplats och kvalificerade sig för Uefa-Cupen. Där mötte man i första omgången grekiska PAOK. Bortamatchen, som grekerna för övrigt vann, var inte Dennis med i pga sin flygrädsla. Dennis sätter sig aldrig i ett flygplan utan åker alltid bil eller tåg till bortamatcherna. Det har gjort att han missat några viktiga matcher, både i klubblaget och i holländska landslaget. Arsenal åkte också ur Uefa -Cupen men i ligan och cupen gick det bättre.Arsenal vann "The Double", dvs ligan och cupen.   Mycket av framgångarna beror på Dennis även om han i bland visat dåligt humör och blivit utvisad ett par gånger.

Fotbollsspelaren

På planen är Dennis en mycket duktig spelare. Han är mycket teknisk och har fina framspelningar. På senare år har han även kommit i gång med målskyttet vilket gör honom till en av världens bästa forwards. Dock är hans humör mycket växlande. Oftast lugn men i mellanåt så får han något svart i ögonen och attackerar motståndare som synes helt obefogat och oftast med utvisning som följd. Om Dennis bara lyckas få buckt med sitt humör kommer han kanske att bli Premier Leagues bästa forward, om han inte är det än?

Fakta

Klubb: Arsenal FC

Född: 10 maj 1969

Längd: 185 cm

Vikt: 81 kg

Tidigare klubbar: Ajax 1987-93, Inter 1993-95

Sagt om Dennis Bergkamp

"Om Ryan Giggs är värd £20m är Bergkamp värd hundra" Marco van Basten (holländsk fd skyttekung)

"Jag vet att Ian Wright älskar att spela med Bergkamp. Det skulle jag också ha gjort. Han har en sådan underbar boll-behandling och speluppfattning. Gary Lineker (fd skyttekung)

"Dennis måste för tillfället tillhöra de 3-4 bästa spelarna i världen" Arsene Wenger (Arsenals tränare)