Det var det en stor framgång för Norrland när riksdag och regering fattade beslut om starta arbetet med genomföra Botniaprojketet steg för steg framtill 2006. Idén har funnits sedan 50-talet.

För Umeås del är processen inne i det skede som kallas järnvägsutredningen. Under hösten presenteras utredningar om nyttan, godshanteringen, persontrafiken, huvudförslagen till möjlig sträckning mellan Nordmaling och Umeå, miljökonsekvenserna och ekonomin. Det dyker upp nya aspekter hela tiden. Det skulle vara mycket olyckligt om utredningarna och debatten i nuvarande läge fastnade i enskilda detaljer. Det kan resultera i att den negativa diskussionen skymmer helheten.

Det är viktigt att de politiska partierna uttalar viljeinriktningar utan att låsa fast detaljerna i projektet.

För Centerns del vill vi framhålla följande som viljeyttring:

- Botniabanan har en mycket stor betydelse för Norrland. Både nuvarande etapp till Umeå och en framtida fortsättning till Haparanda (NorrBotniabana) kan i betydelse för regionen jämföras med etableringen av Universitetet i Umeå.

- Vi förväntar oss att banan planeras så att persontransporterna till Umeå från omgivande regioner upplevs bekväma och effektiva. I ett hundraårigt perspektiv måste järnvägen finnas centralt i Umeå för att målsättningen med persontransporterna ska lyckas. En offensiv anslutning till universitet och NUS måste därför ingå i det slutliga förslaget.

- Järnvägsutredningen utreder både en västlig och östlig dragning genom Umeå. Centern anser det viktigt att de två alternativen utreds lika ordentligt för att ge alla inblandade en rejäl möjlighet att jämföra och att välja alternativ.

- Centern är kritisk till moderaternas ensidiga ställningstagande. Moderaterna tog ställning i ett skede då underlaget var mycket knapphändigt. Agerande liknar det som hände kring vägpaketet dvs majoriteten låste sig tidigt vid endast en lösning vilket allvarligt inskränkt demokratin, hindrat förankringen bland människorna och därmed möjligheterna till kloka lösningar.

Det är viktigt att det alternativ som slutligen kommer till stånd är resultatet av en öppen och seriös diskussion utan att människor upplever att kommunen låst sig för tidigt.

- Centern ställer stora kvar på att de tekniska förutsättningar för de båda alternativen utreds seriös när det gäller t.ex. markförhållanden, vibrations- och bullerstörningar, hanteringen av farligt gods m m. Vi förutsätter att utredningen resulterar i tydliga expertuttalanden i den typen av frågor.

- De eventuella konflikter mellan järnvägsdragningen och viktiga riksintressanta områden måste bli föremål för särskilda studier. Enligt centerns åsikt måste kommunens vattenskyddsområde dvs framtida vattenproduktion hållas helt opåverkade från kommande järnvägssatsningar.

- Järnvägsutredningen måste även beskriva möjliga lösningar för en kommande NorrBotniabana. I ett hundraårigt perspektiv kan exempelvis kompletterande förbipassager för

stora godsvolymer från Barentsområdet bli aktuella.

- Stor hänsyn ska tas till banans inverkan på kulturlandskapet inom kommunen. Den föreslagna E12-sträckningen över Röbäcksslätten påverkar för alltid kulturlandskapet på ett negativt sätt. Botniabanan får inte resultera i nya allvarliga ingrepp i kulturlandskapet.

- Centern lägger stor vikt vid den miljökonsekvensbeskrivning som ska presenteras senare i höst. Det är bra om miljöbeskrivningarna hela tiden kan jämföra de två alternativen. Det ger förutsättningar för det bästa resultaten.

- I Centern kontakter med de två opinionsgrupper som arbetar dels i Backen-Umedalensområdet, dels i Deltaområdet har vi fått tydliga signaler om att man vill att de två alternativen utreds seriöst.. Om kommunen redan nu väljer ett av alternativen som huvudalternativ förstörs förutsättningarna för ett seriöst opininsarbete.